ultimo saluto alla sua pista di atletica. Quel luogo che “Beppo” frequentava quotidianamente da tanti anni, il luogo dove si allenava, dove tanti amici gli volevano bene. Quando il corteo funebre ha sostato vicino alle pedane dei lanci, è partito un forte applauso mentre scivolava qualche lacrima. Giuseppe Franco - un nome che compare anche nella lista dei premiati di Atletica Veneta in Festa 2013 - era un atleta master di 71 anni, primatista italiano del getto del peso MM70, con numerosi titoli italiani e primati collezionati nei suoi tanti anni di atletica. Ma di “Beppo” molti ricorderanno
la sua estrema disponibilità, la sua pazienza e la sua grande umiltà. Aiutava chiunque si rivolgesse a
lui, dall'atleta di vertice che aveva bisogno di un ritorno in assenza dell'allenatore, al master che doveva inventarsi una gara di lanci per esigenze societarie. Ma era ai giovani che trasmetteva con entusiasmo la sua passione e con loro aveva instaurato un feeling particolare. Quando stabilì il primato italiano MM70 del getto del peso era quasi imbarazzato. “Ho fatto il record” mi confidò
dopo l'impresa, abbozzando un sorriso umile. La moglie Carla, durante le esequie, lo ha ricordato così: “Era come una grande quercia, circondato da tante piccole querce che crescevano nella sua ombra, fino a quando un fulmine improvvisamente l'ha colpito”. Nel mese di novembre era ancora
in palestra ad allenarsi e il 31 gennaio ci ha salutato, dopo poco più di due mesi di malattia, nello stupore e incredulità di chi lo conosceva. Per 10 anni ha vestito i colori dell'Athlon Padova per poi passare, nel 2010, alla Tortellini Voltan Martellago. Entrambe queste società hanno deciso di organizzare un meeting in sua memoria per ricordare un atleta che rimarrà nei cuori di molte persone. Ci mancherai "Beppo".
Foto per gentile concessione di Adriano Menegazzi e Voltan Martellago.
